Elles ont enchaîné les résultats à l’épée ces derniers mois. Complices, complémentaires et pourtant si différentes, Gaëlle et Énora Béchade font les beaux jours d’une section escrime en plein essor.

À 19 ans, Gaëlle Béchade fait déjà jouer sa technique en équipe senior. Son Maître d’armes, Éric Laumet,  la classe d’ailleurs « parmi les 10 meilleures escrimeuses de sa génération ».  Championne de zone en Nationale 2, celle qui est une habituée des podiums par équipes depuis ses débuts il y douze ans, s’est prise de passion pour l’escrime en 1996 : « j’ai suivi les Jeux Olympiques d’Atlanta, le parcours de Laura Flessel et j’ai su que c’était ça que je voulais faire. Depuis, la passion ne m’a jamais lâchée » se souvient Gaëlle.

Originaire d’Auxerre et passionné par la fabrication des couteaux, Renaud Aubry n’a pas hésité à venir s’installer sur le territoire de la Montagne Thiernoise. À 30 ans, il s’apprête à lancer son activité.

Caché dans le petit village de Viscomtat, Renaud Aubry cultive une technique mérovingienne : la forge du damas. « Le principe est similaire à celui de la pâte feuilletée en pâtisserie. Deux aciers différents sont soudés ensemble, étirés, repliés jusqu’à la formation de deux cent vingt-huit couches. » expose, passionné, Renaud Aubry. Avec des nuances et des teneurs en carbonne différentes, ces deux aciers sont forgés au marteau et à l’enclume, puis déformés et torsadés. « La lame ainsi réalisée présente des motifs uniques et une solidité hors-pair » souligne le futur artisan d’art. Car pour ce Bourguignon d’origine, féru de couteaux depuis que son grand-père lui en a offert un, la passion ne s’arrête pas là :

Ce n’est pas une devise africaine, juste l’état d’esprit conquérant dans lequel se trouve la jeune athlète Huguette-Élodie Yapo. À 18 ans, elle vise la victoire lors des championnats de France sur 100 mètres.

Elle n’a certes pas encore la foulée de Shelly-Ann Fraser, championne olympique du 100 m, ni même celle de l’Américaine Lauryn Williams, finaliste olympique en 11"03. Mais à 18 ans et un record personnel officiel à 12"40 et officieux proche des 12"30 sur l’hectomètre, Huguette-Élodie Yapo n’a pas hésité à quitter sa Côte d’Ivoire natale pour venir en France avec la ferme intention de franchir un cap. « J’ai commencé l’athlétisme par hasard. En Afrique, c’est surtout le foot qui compte, il n’y a pas beaucoup de place pour l’athlétisme. »

Jonathan Berthelot et Hugo Vally sont deux adolescents comme les autres. Petite différence tout de même : ils nagent vite et progressent à pas de géant. Au point d’avoir décroché leur première sélection aux championnats de France l’été dernier. Présentation.

À quinze ans, Jonathan et Hugo s’entraînent jusqu’à cinq fois par semaine. « Un bon rythme parce qu’ils marchent bien à l’école » selon Patrice Clavel, leur entraîneur. Les deux garçons ont un parcours différent mais poursuivent aujourd’hui le même objectif : gagner et participer à des compétitions de haut niveau comme cela fut le cas l’été dernier à l’occasion de championnats de France organisés à Lille. Hugo raconte son expérience : « c’est une grosse compétition qui n’a rien à voir avec ce que j’avais connu avant.